Битва под Аустерлицем в романе «Война и мир» |
20 ноября (2 декабря) 1805 года состоялась Битва под Аустерлицем – решающее сражение наполеоновской армии против третьей антифранцузской коалиции (Россия, Австрия, Англия). Сражение вошло в историю как «битва трёх императоров», поскольку против армии императора Наполеона I сражались армии императоров австрийского Франца II и русского Александра I.
Историческая справка
Битва под Аустерлицем – одно из самых жестоких поражений русской армии в XIX в. Русская армия впервые со времен Петра Великого проиграла генеральное сражение. К началу сражения силы противника были меньшими: армия Наполеона составляла более 73 тысяч солдат и почти 140 орудий, армия коалиции имела более 85 тысяч солдат и почти 300 орудий. В ходе сражения потери России и Австрии оказались намного больше: они утратили почти 16 тысяч человек и более 20 тысяч оказалось в плену, тогда как Франция потеряла 1300 человек и около 600 солдат попали в плен.
В романе «Война и мир» Лев Николаевич Толстой подробно описывает Битву под Аустерлицем. Однако важно понимать, что это не историческая справка, а художественное произведение. Для писателя важно было рассказать о влиянии этой решающей битвы на героев, а не показать точный ход событий.
Описание сражения
Настроение войск в начале битвы уже предугадывает исход: армия Наполеона идёт в бой слаженно и уверенно, а противник реорганизован, напуган.
Как во многих произведениях, особое внимание Толстой уделяет описанию пейзажа. Природа выступает нейтральным фоном, декорацией, ей как-бы безразличен исход битвы. Яркое голубое небо и солнце, которое равнодушно освещает поле битвы, где одни умирают, а другие ликуют.
План Битвы под Аустерлицем.
Густой утренний туман ввел войска коалиции в смятение: солдаты дезориентированы, плохо видят другие войска. Пехотинцы долго маршируют в тумане, и тут между ними начинается смятение – командование решило, что между флангами слишком большое расстояние и его надо заполнить.
Кавалерия двигается резко влево, что приводит к беспорядку в рядах. За беспорядочными движениями армии коалиции Наполеон наблюдает с вершины холма Журань. К тому моменту, когда он решил наступать, видимость была уже отличной, а противники устали и ослабели. Когда командиры русской армии смогли увидеть, где расположен противник, было уже поздно: войска Наполеона были ближе, чем ожидалось. Солдаты в панике отступали в полном беспорядке и захватили с собой Кутузова. В этот момент героически себя повел Андрей Болконский: он подхватил знамя и двинулся вперед, ведя за собой солдат. К вечеру французы разбили противника по всем флангам. Оставшиеся в живых солдаты бежали.
Кто виноват в поражении?
Толстой уделяет большое внимание предыстории битвы и описанию главнокомандующих: Александру I, Францу II, Кутузову и Наполеону. Главной причиной поражения писатель называет тщеславие и гордыню правителей России и Австралии: они были ослеплены победами ранее и хотели скорее расправиться с врагом, не обдумав поражения и все возможные перспективы развития битвы.
Военный совет перед Аустерлицем напоминает выставку тщеславия, а не обсуждение стратегии. Был принят план Франца Вейротера. Кутузов считал его проигрышным, но его никто не послушал. Кутузов предполагал, что Наполеон готовит западню для противника, но не мог разгадать её суть. Он пытался оттянуть начало битвы и выжидал, но император приказал наступать. Это было ошибкой: страна понесла огромные потери, а армия утратила боевой дух. Толстой показывает, как самодовольные и напыщенные предводители коалиции в ходе сражения превращаются в испуганных и растерянных людей. Они не знают, как поступить, и шокированы происходящим. Императоры бежали с боя, а Франц II – сдается и принимает все условия Наполеона.
Андрей Болконский в Аустерлицком сражении
Сражение во многом показано через личные переживания и мысля главного героя романа – Андрея Болконского. Он был адъютантом Кутузова, присутствовал на совете и предугадывал исход битвы. Герой поражен отношением командующих: «Неужели из-за придворных и личных соображений должно рисковать десятками тысяч и моей, моей жизнью?».
Болконский воодушевлен на подвиг, идти на встречу опасности и проявить себя. Он тоже тщеславен, но мечтает не о наградах и орденах, а о славе и признании.
Описывая героическое поведение Болконского Толстой использует простые слова, без пафоса и прикрас. В его действиях не ничего высокопарного, но именно это и создает ощущение, что героизм – это проявление душевного порыва в обыденности военных действий. Андрей понимал исход битвы, но не мог поступить по-другому.
Болконский под небом Аустерлица.
Толстой возвращается к тому ясному небу над Аустерлицем. Его видит раненный Болконский, который лежит на земле:
«Над ним не было ничего уже, кроме неба, – высокого неба, не ясного, но все-таки неизмеримо высокого, с тихо ползущими по нем серыми облаками. «Как тихо, спокойно и торжественно, совсем не так, как я бежал, – подумал князь Андрей, – не так, как мы бежали, кричали и дрались… совсем не так ползут облака по этому высокому бесконечному небу. Как же я не видал прежде этого высокого неба? И как я счастлив, что узнал его наконец.
Да! все пустое, все обман, кроме этого бесконечного неба. Ничего, ничего нет, кроме его. Но и того даже нет, ничего нет, кроме тишины, успокоения. И слава Богу!..»
Значение эпизода
Аустерлицкое сражение описано в романе как бессмысленное и жестокое событие. Толстой показывает бушующие страсти и чувства, подвиг солдат и трусость командующих, чудовищные бессмысленные смерти.
Запись опубликована в рубрике Без рубрики. Добавьте в закладки постоянную ссылку.
сражение 2 декабря 1805 года
Война такое несправедливое и дурное дело, что те, которые воюют, стараются заглушить в себе голос совести
Л.Н. ТолстойБитва при Аустерлице (2 декабря 1805 года) — сражение между Францией и союзными силами третьей антифранцузской коалиции (Россия, Австрия, Англия). Англия вела сражения на море, а за сухопутные действия отвечали Россия и Австрия. Аустерлиц закончился победой Франции, а сам Наполеон позже говорил, что он выиграл 40 сражений, но именно аустерлицкое было самым главным и выдающимся.
Рассматривать эту битву обособленно нельзя, поэтому сегодня я расскажу что сопутствовало этому сражению, как оно проходило и к чему привело.
Почему Наполеон хотел битвы, а Кутузов ее избегал
Аустерлицкое сражение стало возможным благодаря усилиям Бонапарта, который страстно стремился к битве в кратчайшие сроки. Для этого у французского императора было 3 главные причины:
- Поражение французского флота в битве при Трафальгаре от Англии. Это был страшный удар по Франции, которая осталась фактически без флота. Нужен был реванш.
- Наполеону была нужна крупная победа для укрепления своей власти. Корона еще слабо держалась на его голове, а единственная крупная победа, Маренго, воспринималась крайне неоднозначно. Фактически Наполеон проиграл ту битву, и только подоспевшие резервы спасли ситуацию.
- Французская армия находилась в опасности окружения и уничтожения.
Положение под Аустерлицем для Франции было очень опасным. Силы сторон были примерно равны, но в Моравию двигались дополнительные силу русской армии по численности равные текущим. Гаугвиц из Берлина вез ультиматум Наполеону с унизительными требованиями от Пруссии (Гаугвиц выехал 14 ноября). Отклонение ультиматума включало в войну Пруссию с ее 120 тысячной армией. Австрийцы перебрасывали с итальянского направления крупные подразделения. То есть при текущем равенстве сторон, Франция всего за месяц рисковала быть полностью окруженной противником, который будет превосходить их численно минимум в 3 раза. Именно поэтому Наполеон и рвался в бой. Кутузов по той же причине уклонялся — он ждал подкрепления. Когда стало понятно, что маневрами и тактикой Бонапарт не может вынудить Кутузова дать бой, в ход пошла дипломатия и актерское мастерство.
Актерский талант императора Франции
Сегодня Наполеон воспринимается многими в лучшем случае как грамотный военачальник, и других достоинств многие историки у него не видят вовсе.
Это неправильно. На момент 1805 года это был очень умный человек, тонко чувствующий ситуацию и возможности, у него была прозорливость и очень хороший актерский талант. И это отлично подчеркивает подготовка его к Аустерлицу. Когда стало понятно, что тактически Кутузова не переиграть, Наполеон сделал 2 простых шага:
- Он начал распускать слухи о необходимости мира и плохом моральном состоянии во французской армии. Делалось это через СМИ, через послов, шпионов и так далее.
- Отправил к Александру 1 генерала Савари для переговоров о мире. Александр принял Савари, но переговоры вести отказался. Вместо этого он предложил отправить своего посланника к Наполеону, чтобы лично обговорить условия «мира». К Наполеону был отправлен князь Долгоруков. Нужно понимать, что это был за человек, чтобы осознать как его обыграл Бонапарт.
Петр Петрович Долгоруков, князь, доверенное лицо Александра 1. В 1805 году ему было 28 лет, но он уже был генералом и считался правой рукой императора.
Этот молодой хвастунишка вел беседу так, словно я был не императором Франции, а боярином, которого он отправляет в ссылку в Сибирь.
Наполеон БонапартДолгоруков вел себя несдержанно. Он требовал, чтобы Франция отказалась ото всех своих завоеваний и вернулась к своим границам времен Революции. Наполеон же вел тонкую игру, подпитывая иллюзию Долгорукова в собственном превосходстве над всем миром. В итоге, как пишет Соловьев в «Александр 1. Политика и Дипломатия. 1877 год» — Долгоруков доложил Александру 1, что Наполеон боится сражения, в его армии разброд и шатание, он полностью утратил контроль над войсками. Именно после этого доклада Александр 1, игнорируя все доводы Кутузова, принял решение дать сражение.
Соотношение сил и средств на момент битвы
Битва при Аустерлице часто описывается историками как сражение, в котором русская армия проиграла из-за перевеса противника. Ниже приведены цифры, показывающие, что перевеса у Франции не было (1700 человек для такого сражения перевесом не являются). Более того, выше мы уже рассматривали условия сражения, при которых Франция была в шаге от полного окружения.
| Подразделение | «Великая армия» Франции | Союзная армия |
|---|---|---|
| Общая численность армии вместе со Штабом | 74500 чел | 72790 чел |
| Пехотинцы | 58135 чел | 50025 чел |
| Кавалеристы | 11540 чел | 14265 чел |
| Артиллеристы | 4220 чел | 7800 чел |
| Саперы | — | 800 чел |
| Орудий | 157 | 318 |
По численности силы сторон были примерно равны.
Если же рассматривать союзную армию, то 77% от нее (56245 человек) составляли русские войска.
Союзная русско-австрийская армия
Союзной армией командовал Михаил Кутузов. Армия была в основном разделена на 5 колонн и авангарды.
| Корпус | Командующий | Всего людей | Всего орудий |
|---|---|---|---|
| 1 колонна | Дохтуров | 9320 | 64 |
| 2 колонна | Ланжерон | 11015 | 30 |
| 3 колонна | Пржибышевский | 6185 | 30 |
| 4 колонна | Милорадович, Коловрат | 13965 | 76 |
| 5 колонна | Лихтенштейн | 5210 | 24 |
| Армейский авангард | Багратион | 12485 | 30 |
| Авангард 1 колонны | Кинмайер | 5335 | 12 |
| Императорская гвардия | князь Константин | 9080 | 40 |
Более подробный состав армии под командованием Кутузова ниже.
Французская армия
Французская армия состояла из корпусов и гвардий. Армией командовал Наполеон Бонапарт. Его армия при Аустерлицком сражении состояла из следующих корпусов.
| Корпус | Командующий | Всего людей | Всего орудий |
|---|---|---|---|
| 1 корпус | Бернадот | 11320 (кавалерии нет) | 22 |
| 3 корпус | Даву | 4220 | 12 |
| 4 корпус | Сульт | 26670 | 38 |
| 5 корпус | Ланн | 14430 | 23 |
| Императорская гвардия | Бессьер | 5675 | 24 |
| Гренадерский резерв | Дюрок, Удино | 4990 | 8 |
| Кавалерийский резерв | Мюрат | 6180 | 12 |
| Артиллерийский резерв | — | 410 | 18 |
Более подробный состав армии под командованием Наполеона ниже.
Планы сторон на битву
Планы союзников
На военном совете 1 декабря 1805 года в деревне Крженовиц обсуждался общий план ведения битвы при Аустерлице. План предполагал:
- Сражение должно происходить между деревней Аустерлиц и Пранценскими высотами.
- Обход с левого крыла 1, 2 и 3 колонной Праценских высот для удара во фланг. Основной удар армии.
- Обход с правого фланга 5 колонны, императорской гвардии и авангарда.
- Движение 4 колонны через высоты по центру.
План ведения сражения разработал австрийский генерал Вейротер. Это был командующий австрийским штабом и отличался как отличный военный теоретик. В этом была проблема. Теоретически план на Аустерлиц был составлен хорошо, но практически он был ужасен. В нем не было 1 очень важного пункта — план битвы вообще не учитывал возможные действия противника.
Этот план заранее был одобрен австрийским и русским императорами, поэтому его обсуждение командованием армии было формальным. Вот, что об этом говорят источники.
Командующие собрались в деревне Крженовиц. Императоров на совете не было, но они заранее утвердили план. Александр 1 хотел дать немедленное сражение, хотя многие генералы были против. На совете Кутузов (главнокомандующий армией) дремал, Буксгевден (главнокомандующий 1, 2 и 3 колонной) отвлекался и слушал невнимательно, Милорадович (командующий 4 колонной) ничего не говорил, Пржибышевский (командующий 3 колонной) держался поодаль в стороне.
Планы Франции
Наполеон лично руководил ходом подготовки к сражению и лично разрабатывал планы. План его был очень прост, но воистину гениален:
- Дать русско-австрийской армии начать свое основное движение слева от Праценских высот. Французская армия должна была отступать, увлекая противника за собой.
- Использовать плацдарм между высотами и Аустерлицем, чтобы выйти противнику в тыл.
План Франции отличался от плана союзников тем, что Наполеон лично руководил подготовкой и план разрабатывал не теоретик, а практик. В результате было сделано главное — верно угадано предполагаемое место наступления противника и характер его действий. Наполеон лично двое суток изучал Аустерлицкое поле, поэтому по словам Савари «к 2 декабря он ориентировался здесь не хуже чем на улицах Парижа». Главную роль в битве император доверил Даву, обладавшему огромным военным талантом. Наполеон это прекрасно знал и очень ценил за это своего генерала. Он знал, что в сложный момент этот человек без подсказок примет верное решение. Так оно и вышло.
Ход сражения
Непосредственная подготовка к Аустерлицкой битве началась в 4 часа утра 2 декабря. К 7 часам, спускаясь с Праценских высот, союзная армия уперлась в правый фланг французского войска. Командование здесь осуществлял Даву. Он начал медленно, с боями, отступать.
Это был продуманный и расчетливый маневр, который должен был увлечь русско-австрийское войско вглубь. Главная задача Даву была с минимальными потерями отступать, чтобы завлечь противника вглубь Гольдбахской долины. Это было выполнено.
Даву отступал -остальные части стояли без движения. Как только союзная армия зашла далеко вглубь Гольдбахской долины, генерал Сульт с 4-ым корпусом двинулся вперед и нанес сильный удар в центр. Этого план Вейротера не учел. Не была учтена даже теоретическая возможность удара Франции по центру. В итоге Сульт прорвал оборону противника и рассек австро-русскую армию на 2 части.
Одновременно с атакой Сульта началась атака с левого крыла, которую вели Мюрат и Ланн. Мюрат обходил противника с фланга, Ланн уже ввязался в бой. В это же время, как только Сульт прорвал центр, Даву перешел из отступления к контратакам.
В итоге армия союзников была расчленена на несколько частей, лишена управления и возможности маневрировать. Ее начали сжимать и очень скоро Наполеон выиграл битву при Аустерлице.
Карта Аустерлицкого сражения
Карта сражения при АустерлицеОбщая хронология событий 2 декабря 1805 года:
- 04:00 — начало подготовки к битве
- 08:30 — союзная армия занимает деревню Сокольниц
- 08:80 — союзная армия занимает деревню Тельниц
- 09:00 — Сульт начинает атаку по центру через Праценские высоты
- 09:30 — императорская гвардия князя Константина начинает отступление
- 10:00 — Даву переходит к контратакам
- 12:00 — Сульт громит центр союзного войска и устанавливает полный контроль над высотами
- 14:30 — русско-австрийская армия разбита и спасается бегством.
За один день союзная армия потеряла 27 тыс человек убитыми, ранеными и пленными.
Победа Наполеона в Аустерлицком сраженииВиноват ли Кутузов в поражении союзной армии
После Аустерлица русский император отдалил от себя Кутузова, списывая на него неудачи 2 декабря 1805 года, Многие современные историки также обвиняют Кутузова в поражении «третьей коалиции».
Логика их проста — если Михаил Илларионович был командующим русской армией, то на нем лежит ответственность за поражение. Аргумент очень сильный, но есть важный нюанс — главнокомандующим русской армией был Александр 1. Если император находился в армии (а под Аустерлицем так оно и было), то все решения принимает он. В конечном итоге ведь план битвы при Аустерлице русско-австрийских войск утвердил. Александр 1. Он полностью доверился в этих вопросах Вейротеру (австрийский генерал, командующий войсками).
На мой взгляд, очень важными для понимания событий тех дней являются слова графа Стединга. Это был шведский посол в Петербурге, который по случайности 2 декабря 1805 года находился вблизи от Аустерлица, в Троппау.
В ошибках, которые были допущены, Кутузов не виноват. Вина за них лежит на молодых генералах, окруживших Александра 1, которые хотели сделать себя имя за счет Аустерлицкой битвы. Они привлекали внимание императора самыми безумными идеями. В немалой степени способствовал поражению и князь Константин.
В итоге были утверждены сомнительные планы, против которых выступал Кутузов, но Александр с молодыми генералами все решили по-своему.
Причины победы Франции
Если пытаться выделить причины победы Франции в битве при Аустерлице, то в основном их можно свести к следующим пунктам:
- Французские генералы. Наполеон был известен тем, что собирал вокруг себя людей талантливых. Он выбирал не тех, кто ему больше нравился, а тех у кого был талант. С тем же Бернадотом у него были натянутые отношения, но Бонапарт держал его, оценивая его военные возможности. Бернадот, Ланн, Мюрат, Сульт, Даву, Дюрок — все это талантливые полководцы. У союзников равных им по таланту были единицы.
- Утверждение плана Вейротера. Этот план лишний раз подчеркнул ограниченность Александра 1 в военных вопросах. Разве можно утверждать план на битву, в котором вообще не рассматриваются возможные маневры противника?
- Александр 1 и император Франц были уверены, что это они диктуют условия и вынуждают Францию к битве. В действительности же все было по-другому: Наполеон искал битвы и сделал все, чтобы противник поверил в собственное превосходство.
В действительности же все было по-другому: Наполеон искал битвы и сделал все, чтобы противник поверил в собственное превосходство.«Солнце Аустерлица» для Наполеона
Битва за Аустерлиц была важной для Наполеона. Он называл ее «Солнце Аустерлица», ведь это была первая битва, которую Бонапарт вел от начала и до конца: он создавал условия, избрал стратегию, определял тактику. Он сделал так, что план Вейротера был нарушен практически в самом начале и дальше союзная армия уже не смогла завладеть инициативой. Солнце Аустерлица развеяло третью коалицию, но затуманило рассудок победителю.
Аустерлицкое сражение часто рассматривают как «битву трех императоров» и это ошибка. Значение сражения было куда большем — это было противостояние старого и нового мира. Против знатных императорских семей сражался Наполеон, который достиг всего своей шпагой. Он сам взял себе корону. Он доказал, что власть не от бога, а от людей. Достигнутая им победа могла стать переломной точкой для всего мира, но не стала.
В 1805 году Наполеон был уже другим. Он больше не искал расположения простых людей. Теперь он сам был монархом и плоды Аустерлица он пустил на создание новых монархий и правителей. Он создал (и существенно расширил во владениях) 3 германских государства, но подчинил их себе.
Последствия сражения
Аустерлиц завершил третью коалицию против Франции. Уже 4 декабря (то есть на второй день после поражения союзников) австрийским император Франц лично явился к Наполеону для обсуждения условий мира между странами. Александр 1 также начал искать мира. Франция вновь доказала свое главенство на континенте.
По материалам: Манфред — «Наполеон Бонапарт», Москва, издательство «Мысль», 1980 год
Наполеоновские войны: битва при Аустерлице 1805 года
Одержав ошеломляющую победу в битве при Аустерлице 1805 года, Наполеон Бонапарт создал тактический шедевр, который, по мнению некоторых, был его высшим достижением во время наполеоновских войн.
by Michael Haskew
Во время войны Третьей коалиции Наполеон Бонапарт, через год после провозглашения себя императором Франции Наполеоном I, одержал, пожалуй, величайшую победу в своей военной карьере у богемной деревни Аустерлиц, также известной как Битва трех императоров, потому что Наполеон противостоял австрийской и русской армиям во главе с Франциском II и Александром I соответственно.
[text_ad]
2 декабря 1805 года Великая армия Наполеона численностью 73 000 солдат сражалась с примерно 86 000 солдат коалиции под Аустерлицем. Месяцем ранее французская армия победоносно вошла в столицу Австрии Вену. Во время подхода к Аустерлицу Наполеон продемонстрировал свой тактический гений, направив пять корпусов своей армии в большой обход с фланга передовых 27-тысячных австрийских войск под командованием генерала Карла Мака. Французские войска прошли через Франконию и северную Баварию, окружив врага и вынудив его капитулировать, не ведя крупного сражения.
«Господа, внимательно осмотрите эту землю…»
Наполеон выбрал землю, на которой будет проходить грядущее сражение под Аустерлицем. Он предвидел движение противника на юг и сказал своим командирам: «Господа, внимательно осмотрите эту местность. Это будет поле битвы, и вам предстоит сыграть на ней свою роль». Затем он применил хитрую уловку, пригласив австрийцев и русских в атаку. Приказав французским войскам занять близлежащие высоты, в том числе тактически важные высоты Претцен, он впоследствии симулировал слабость, отступив от ценного мыса, который противник занял 1 декабря.0007
Наблюдая атаки австрийцев на деревню Тельниц и их движение на юг на следующее утро, Наполеон пришел к выводу, что центр противника будет ослаблен этим маневром. Он приказал своим войскам переместиться на более выгодные позиции и наблюдал, как австрийцы и русские покидают важные высоты Претцен. Вскоре французский корпус маршала Николя Сульта захватил деревню Претцен и соседнюю возвышенность.
Неоднократные попытки русских отбить ключевую особенность местности были отброшены. На севере французские войска под командованием маршалов Жана Ланна и Николя Мюрата вынудили войска Коалиции отступить.
К полудню центр австро-прусской линии был разрушен, тщетные попытки отбить Прэтценские высоты понесли тяжелые потери, а к 16:30 французы понесли тяжелые потери. французы разбили своего врага на юг к сплетению ручьев и замерзших озер. Когда некоторые русские и австрийцы попытались пересечь границу, лед поддался, и последовала паника. Со своей стороны, французы были истощены и не могли преследовать врага, поскольку он отступал в сторону безопасности Польши и Восточной Пруссии.
Австрия Вне Третьей коалиции
Во время битвы при Аустерлице 1805 года коалиция потеряла 27 000 солдат в результате разгрома, в то время как французы убитыми и ранеными составили около 8 000 человек. Многие историки считают это сражение величайшим тактическим мастерским ходом Наполеона, оставившим русскую и австрийскую армии в беспорядке, а их британских союзников практически не имеющими возможности противостоять поражению.
Через три недели после Аустерлица французы и австрийцы заключили Прессбургский договор, по которому Австрия вышла из Третьей коалиции.
Наполеон, в свою очередь, укрепил свое влияние на германские государства созданием Рейнской конфедерации. Однако в свое время другая коалиция поднимется, чтобы сразиться с великим императором Франции.
Поделиться этой статьей
Project MUSE — 1805: Аустерлиц: Наполеон и уничтожение Третьей коалиции (рецензия)
Отзыв:
18:05: Аустерлиц. Наполеон и уничтожение Третьей коалиции . Роберт Гетц. Механиксбург, Пенсильвания: Stackpole Books, 2005. ISBN 1-85367-644-6. Карты. Иллюстрации. Приложения. Заметки. Источники. Индекс. Стр. 368. 44,95 доллара.
Битва при Аустерлице 2 декабря 1805 года по праву считается величайшей победой Наполеона. Три лидера, Александр, Чингисхан и Наполеон, считаются величайшими полководцами в истории. Поэтому вполне уместно, чтобы величайшая победа Наполеона стала предметом глубокого рассмотрения.
Расторжение Амьенского мира побудило Великобританию в апреле 1805 года создать коалицию для ограничения французской экспансии. В так называемую Третью коалицию помимо британцев входили Австрия, Россия и Швеция. Наполеон, в свою очередь, отреагировал на возобновление войны с Великобританией, сосредоточив свою армию вдоль побережья Ла-Манша в рамках подготовки к вторжению в Англию. Неспособность обеспечить господство Франции на море всегда означала, что такое вторжение будет рискованным. Таким образом, солдаты, принадлежавшие Наполеону Grande Armée с энтузиазмом встретили известие о том, что вместо того, чтобы садиться на неуклюжие баржи вторжения, они отправятся на восток, чтобы вступить в бой с австрийцами и русскими. Последующая кампания продемонстрировала значительный прогресс в военной организации: французский армейский корпус. Армейский корпус представлял собой самостоятельную общевойсковую боевую силу. Наполеон рассчитывал, что если такой корпус встретится с превосходящими силами, он сможет выдержать бой до суток, пока не прибудет подмога.
Эта независимая способность к выживанию позволила Наполеону рассредоточить свою армию по широкому фронту, что значительно облегчило логистику и увеличило скорость наступления. Так получилось, что шесть армейских корпусов пересекли Рейн и направились на восток с невиданной прежде скоростью, ослепившей австрийских и русских генералов. Результатом стала капитуляция Австрии в Ульме. В целом Аустерлицкая кампания стала первой демонстрацией армейского корпуса в действии, поскольку он превратился в выдающийся исполнительный инструмент французского завоевания во время наполеоновских войн.
Роберт Гетц использовал первичные и архивные источники, чтобы рассказать историю роковой битвы при Аустерлице. Восемь глав, занимающих 306 страниц, рассказывают читателю от формирования Третьей коалиции до Прессбургского договора в ясной, рабочей прозе. Интерес Гетца и четыре главы книги сосредоточены на деталях самой битвы. Результатом стало «микротактическое исследование» по аналогии со многими недавними книгами о Гражданской войне в США.