Когда они убегали, нападавшие привлекли внимание часовых британской армии, предупрежденных необычным волнением в подвале. Завязалась перестрелка, в ходе которой двое злоумышленников были ранены, один из них серьезно. Услышав выстрелы, люди, выглядывающие из окон отеля, мельком увидели убегающих мужчин, которых они приняли за арабов. Вскоре после этого на улице возле отеля взорвалась бомба, ранив пассажиров проезжавшего арабского автобуса. Стрельба, а теперь и взрыв побудили людей в отеле оставаться на своих местах. Хотя женщина, утверждающая, что выступает от имени еврейского подполья, позвонила в газету The Palestine Post и во французское консульство и предупредила о бомбе на корабле «Царь Давид», очень немногие там осознавали опасность, с которой они теперь столкнулись.

В 12:37 мощный взрыв разрушил южное крыло отеля, разбросав большие осколки стали, бетона, каменной кладки из песчаника и части человеческих тел в близлежащие здания. Смертельный дождь из обломков также поглотил полицейских и зевак, собравшихся на месте более раннего взрыва, убив и ранив еще несколько десятков человек. Неистово работая в условиях палящего зноя в течение следующих семидесяти двух часов, спасателям удалось извлечь из-под обломков шесть тяжелораненых выживших, но девяносто один человек — британцы, арабы и евреи — погибли во время взрыва.

Взрыв отеля «Кинг Давид» в 1946 году шокировал современников не меньше, чем разрушение Всемирного торгового центра в 2001 году. Британский премьер-министр Клемент Эттли заявил в Палате общин: «22 июля произошло одно из самых подлых и трусливых в письменной истории имело место». Еврейское агентство, орган, официально признанный британцами представляющим 450 000 евреев Палестины, выразил «чувство ужаса по поводу беспрецедентного акта, совершенного сегодня бандой преступников».

«Банда преступников», ответственная за взрыв отеля «Царь Давид», представляла собой еврейскую подпольную группу, известную как «Национальная военная организация» или, на иврите, «Иргун Цвей Леуми». Его лидером был тридцатитрехлетний польский еврей по имени Менахем Бегин, за поимку которого британцы объявили награду в размере 2000 фунтов стерлингов живым или мертвым. Подобно тому, как Усама бен Ладен сегодня является героем фундаменталистских исламистов, многие евреи в Палестине и в еврейской диаспоре считали Бегина бесстрашным борцом за свободу, сражающимся с чужеземной тиранией. В своей автобиографии «Повесть о любви и тьме» (2004 г.) израильский писатель Амос Оз вспомнил его как кумира своего детства:

В моем воображении я видел его форму, окутанную облаками библейской славы. Я представлял его в своей тайной ставке в диких ущельях Иудейской пустыни, босого, с кожаным поясом, сверкающего искрами, как пророк Илия среди скал горы Кармель.

На самом деле Бегин, живя под вымышленным именем в бедном пригороде Тель-Авива, вел затравленное существование. В отличие от Майкла Коллинза из «Шинн Фейн», он никогда не вел своих людей в бой, но его молодые бойцы смотрели на него с безоговорочным восхищением и уважением. Под его руководством в «Иргуне» не было ни расколов, ни попыток свергнуть его. Бегин был также главным идеологом и пропагандистом движения. В подпольных радиопередачах и на драматических плакатах с изображением символа «Иргун» — руки, сжимающей винтовку, наложенной на карту Палестины и Трансиордании с еврейским названием земли Израиля — прозвучал призыв к оружию: «Огнем и кровью, Иудея пала. Огнем и кровью Иудея снова восстанет!» В течение 2000 лет еврейский народ знал только изгнание и отчаяние; пришло время воссоздать еврейскую нацию. Но сначала должен был уйти «нацистско-британский» оккупант.

В 1946 году большинство британцев в Палестине с радостью согласились бы, убежденные, что никто из ее жителей не хочет, чтобы они остались. С подозрением относясь к британским намерениям еще со времен Декларации Бальфура 1917 года и ее противоречивого набора обещаний обоим народам в Палестине, арабы первыми подняли восстание. Чтобы сломить их мятеж, колониальные власти ввели массу репрессивных мер — розыски, коллективные наказания, административные аресты, военные суды и повешения. Чиновники, служившие в Ирландии во время войны против Шинн Фейн в 19 г.20-21 теперь увидели тревожное сходство в Палестине. «Я помню, вы предсказывали все это несколько лет назад… если Министерство по делам колоний не изменит своей политики, вы сказали, что у нас будет еще одна Ирландия. У нас есть один, и теперь эта вторая Ирландия стала настолько плохой, что мы должны поступать с ней так же, как с другой», — писал колониальный офицер бывшему Верховному комиссару Палестины Джону Ченселлору. Под этим он имел в виду создание двух государств в Палестине, одного для арабов и одного для евреев, подобно тому, как в 1922 году Ирландия была разделена, когда стало невозможно примирить протестантский юнионизм с ирландским национализмом. Однако арабы отвергли любую идею поделиться своей родиной с иностранцами. Арабское восстание длилось почти три года, с 19с 36 по 1939 год, связав большую часть небольшой британской профессиональной армии в изнурительной и жестокой кампании по борьбе с повстанцами. Во время конфликта погибло 153 британца; 961 еврей и араб были убиты в партизанских засадах и убийствах, 2000 повстанцев погибли в стычках с армией и полицией, еще 112 были повешены.

Когда в расчетах дипломатов и военных стратегов в Уайтхолле маячила война в Европе, британцы не осмеливались отказываться от таких стратегических активов, как Суэцкий канал и нефтяные месторождения Ближнего Востока. Теперь они обсудили плюсы и минусы постоянной поддержки сионистского дела против необходимости заручиться поддержкой — или, по крайней мере, молчаливым согласием — арабских государств на Ближнем Востоке для британского дела, и выступили в пользу последнего. «Если мы должны оскорбить одну сторону, — цинично заметил премьер-министр Невилл Чемберлен, — давайте оскорбим скорее евреев, чем арабов». Белая книга от 19 мая№ 39, изданный как раз в тот момент, когда арабское восстание затухало, излагал новую британскую политику в отношении Палестины: еврейская иммиграция должна была быть строго ограничена, продажа земли евреям строго ограничена, а через десять лет независимая Палестина, где евреи и арабы разделит власть.

Белая книга возмутила сионистов повсюду, но господствующее движение, возглавляемое в Палестине Давидом Бен-Гурионом и представленное во всем мире старейшим государственным деятелем сионизма Хаимом Вейцманом, еще не было готово отказаться от британцев. У дела по-прежнему были влиятельные друзья в Лондоне, и одним из них был Уинстон Черчилль, которого Вейцман считал своим личным другом и сторонником сионизма с тех пор, как 19 июня Лига Наций дала британцам мандат на управление Палестиной.22 года, когда Черчилль был министром по делам колоний. Будучи министром обороны, а также премьер-министром с мая 1940 года, Черчилль твердо контролировал принятие стратегических решений, но он не стал бы оспаривать политику, уже согласованную остальными членами кабинета, даже те, которые ему лично не нравились. Отложив в сторону свои сомнения по поводу британской политики в отношении Палестины, он занялся борьбой с Гитлером, не оставив господствующему сионистскому движению иного выбора, кроме как, как выразился Бен-Гурион, «вести войну против Гитлера, как если бы не было Белая книга и бороться с Белой книгой, как будто войны не было».

Однако радикальные элементы в ишуве, еврейской общине Палестины, уже находились в состоянии войны с британцами. Они принадлежали к Иргун Цвей Леуми, военному крылу ревизионистского сионистского движения, основанному в 1931 году и возглавляемому харизматическим сионистским идеологом Зеэвом Жаботинским. Жаботинский откололся от господствующего движения в 1925 году, рассерженный тем, что он считал препятствиями на пути к созданию сильной еврейской родины, простирающейся от Нила до Евфрата, созданными малодушными еврейскими лидерами, ненадежными британскими колониальными администраторами и вероломными арабами. Его пламенное ораторское искусство привлекло значительное количество последователей в «неаффилированном сообществе» ишува, людей, которые не принадлежали к кибуцному движению, профсоюзу Гистрадут или какой-либо из основных сионистских культурных организаций. Это также принесло ему большую популярность в Восточной Европе, особенно среди религиозных евреев, для которых светский дух сионизма Бен-Гуриона был анафемой. Одним из восточноевропейских учеников Жаботинского был Менахем Бегин, польский студент-юрист, родившийся в Брест-Литовске в 1913.

Иргун считал себя мстительным мечом ишува. Молодой поэт-романтик по имени Авраам Штерн, склонный к насилию, был одним из ее ведущих активистов. Во время Арабского восстания его члены отвечали на нападения на евреев, бомбя арабские кофейни, уличные рынки и входы в мечети, убивая и покалечив множество людей. Они редко выдавали предупреждения. После майской Белой книги 1939 года «Иргун» направил свое оружие против Мандата, но после начала войны в сентябре объявил перемирие, пообещав сотрудничество с британцами против общего врага, нацистской Германии. Стерн с отвращением покинул организацию и продолжил свою войну с небольшой, но преданной группой последователей, называемых Борцами за свободу Израиля — на иврите Лохамей Херут Исраэль или Лехи. Британцам было проще называть их бандой Штерна.

Бегин прибыл в Землю Обетованную в мае 1942 года, в форме генерала Андерса польской армии, после самой мрачной одиссеи — бегства от нацистской оккупации, ареста и допроса сталинской тайной полицией и заточения в сибирском ГУЛАГе. Его прибытие в Палестину совпало с периодом беспорядков в ревизионистском движении. Жаботинский умер в изгнании в августе 1940 года. Несколько месяцев спустя другая ключевая фигура, командир «Иргун» Дэвид Разиэль, был убит во время выполнения тайной миссии британцев в Ираке. Легий был еще хуже; в феврале 1942 года Авраам Стерн был застрелен британским полицейским якобы при сопротивлении аресту, а многие его товарищи оказались за решеткой. Бегин сбросил свою боевую форму польской армии и стал главнокомандующим Иргуна.

Летом 1942 года, когда Африканский корпус Роммеля находился всего в восьмидесяти милях от Александрии, весь ишув дрожал от перспективы неминуемого нацистского вторжения, но с победой Монтгомери при Эль-Аламейне в ноябре угроза отступила. Еврейский гнев снова был направлен на британцев за их отказ позволить большому количеству евреев, бежавших из оккупированной нацистами Европы, въехать в Палестину. 1 февраля 1944 г. «Иргун» объявил войну британскому мандату. «Парни» Бегина атаковали британские аванпосты, ответственные за контроль за движением нелегальных еврейских иммигрантов, а затем перешли к грабежам банков, бомбардировкам правительственных зданий и убийствам полицейских. Леги, который никогда не отказывался от войны с британцами, охотился за крупной рыбой. В Каире 5 ноября 1944 года двое молодых боевиков Лехи застрелили одного из ближайших друзей Черчилля, лорда Мойна, который был британским государственным министром по Ближнему Востоку. Его убийство заставило британского премьера поколебаться в своей поддержке сионистского дела. Две недели спустя в Палате общин Черчилль предупредил господствующее сионистское движение:

Если есть хоть какая-то надежда на мирное и успешное будущее сионизма, эти злые действия должны прекратиться, а виновные в них должны быть уничтожены до основания.

Еврейское агентство приняло предупреждение Черчилля близко к сердцу и направило собственное подпольное ополчение, Хагану, против «диссидентов» Иргуна и Лехи. Во время «охотничьего сезона», как стало известно, десятки «инакомыслящих» были схвачены, заключены в тюрьмы и подвергнуты пыткам. Многие были переданы англичанам. Но Бегин отказался дать отпор, полагая, что ничто не может повредить еврейской освободительной борьбе больше, чем гражданская война. «Сезон» был еще в разгаре, когда 8 мая 1945, война в Европе закончилась. Теперь 450 000 евреев Палестины узнали об убийстве миллионов их собратьев в Европе. Это включало всю семью Бегина в Польше. Среди страданий внимание было сосредоточено на доставке в Палестину 250 000 бездомных, переживших нацистский геноцид, которые теперь томятся в лагерях союзников для перемещенных лиц в Германии и Австрии.

Тем не менее основные сионисты считали, что с победоносным завершением войны британская политика в отношении Палестины решительно изменится в их пользу. 19 июляВ 45-м Лейбористская партия во главе с Клементом Эттли одержала решающую победу над Черчиллем на всеобщих выборах в Великобритании. В течение многих лет ежегодные конференции Лейбористской партии голосовали за еврейское государство в Палестине, даже рекомендуя переселение арабов с еврейской территории в любом плане раздела. Сионистское движение ожидало, что новое британское правительство быстро отменит Белую книгу 1939 года, но его министр иностранных дел Эрнест Бевин этого не сделал. Изучая мрачные послевоенные экономические перспективы Великобритании и первые признаки холодной войны с Советским Союзом, он быстро пришел к выводу, что британцы все еще не могут позволить себе отказаться от контроля над Суэцким каналом или ближневосточными нефтяными месторождениями. Таким образом, значительный британский гарнизон останется в Палестине, и останутся строгие ограничения на еврейскую иммиграцию.

Если Белая книга 1939 года нанесла смертельную рану Декларации Бальфура и ее обещанию обеспечить создание еврейской родины, то Бевин убил ее в 1945 году. Все сионистское движение теперь увидело себя в состоянии войны с Великобританией. В Соединенных Штатах оно провело весьма эффективную пропагандистскую кампанию, очерняющую Бевина за то, что он единолично преградил путь в Палестину пережившим Холокост в лагерях для перемещенных лиц. Одновременно Хагана отправила корабли с еврейскими беженцами через Средиземное море в Палестину, бросая вызов Королевскому флоту. Их заключение в лагерях для задержанных на Кипре нанесло такой же ущерб репутации Великобритании, как Абу-Грейб и Гуантанамо-Бей нанесли нынешней администрации США. Внутри самой Палестины «сезон» был отменен, и «Хагана» объединилась с «Иргун» и «Лехи» — так называемыми «диссидентскими силами» — для формирования «Объединенного еврейского сопротивления». С 19 октябряС 45 по июнь 1946 года бойцы еврейского сопротивления атаковали правительственные здания, армейские базы, полицейские участки, аэродромы, автомобильные и железные дороги, убив восемнадцать британских солдат, ранив еще 101 и нанеся аналогичные потери палестинской полиции. Чтобы подавить беспорядки, власти Мандата возродили те же чрезвычайные правила, которые использовались для подавления восстания арабов в конце тридцатых годов; их суровость поразила члена парламента от лейбористской партии Дика Кроссмана, который записал в своем дневнике во время визита в марте 1946 года: «Не может быть никаких сомнений в том, что сегодня Палестина является полицейским государством». Тем не менее, он задался вопросом, кто был главным, заметив:

Еврейское агентство … это государство в государстве, со своим бюджетом, секретным кабинетом, армией и, прежде всего, разведывательной службой. Это самая эффективная, динамичная, самая жесткая организация, которую я когда-либо видел, и она нас особо не боится.

Британский верховный комиссар сэр Алан Каннингем, надеясь, что «умеренных» в Еврейском агентстве удастся убедить сдержать «горячих голов», запретил наложение коллективных штрафов и снос домов в еврейских районах, где находились британские солдаты и полиция. атакован. Для многих командующих армией и полицией сдержанность Каннингема была признаком слабости. По настоянию фельдмаршала Монтгомери, посетившего Палестину 19 июняВ 46 г., прежде чем занять пост начальника имперского генерального штаба, Уайтхолл приказал Верховному комиссару, 5800 британской полиции и 80 000 солдат под его командованием нанести удар по Еврейскому агентству и Хагане. Рано утром в субботу, 29 июня 1946 года, в еврейский шабаш, 17 000 британских солдат начали операцию «Агата», захватив здание Еврейского агентства в Иерусалиме и изъяв документы, в то время как ключевые члены его исполнительной власти были задержаны. Вооружившись подробными разведывательными данными, британские солдаты прочесали Тель-Авив в поисках тайников с оружием, а в отдаленных кибуцах они арестовали членов ударной группы Хаганы — Пальмах. За 48 часов было арестовано 2718 человек, и только в одном кибуце было обнаружено около 600 единиц оружия, полмиллиона патронов и четверть тонны взрывчатых веществ.

Бен-Гурион избежал британской сети только потому, что находился в Париже. Моше Снех, командир Хаганы, действовавший по наводке, также избежал ареста, но для Еврейского агентства и Хаганы операция «Агата», известная в местном масштабе как «Черная суббота», стала серьезным ударом. В отместку за налет на здание Еврейского агентства Снех запланировал нечто гораздо более драматичное: нападение на резиденцию британской власти в Палестине, гостиницу «Царь Давид». Он также был убежден — как выяснилось ошибочно, — что документы, изъятые британцами из Еврейского агентства, были доставлены в гостиницу, где они могли выявить доказательства сговора между Еврейским агентством и «диссидентами». Хагана была слишком потрясена «черной субботой», чтобы проводить такую ​​операцию, поэтому 1 июля 1946 мая Моше Снех и его оперативный офицер Ицхак Садех обратились за помощью к «Иргун» и «Лехи». Бегин согласился сделать это при условии, что нападавшие дадут людям внутри «Царя Давида», особенно работающим там евреям, время, чтобы очиститься. Стремясь гарантировать, что захваченные файлы Еврейского агентства будут уничтожены до того, как их можно будет вынести из здания, Снех и Садех неохотно разрешили тридцатиминутное предупреждение.

Бегин поручил двадцатишестилетнему Амихаю Гиди Паглину, своему доверенному офицеру по операциям и главному изготовителю бомб, спланировать и организовать нападение. Назначенная на 18 июля операция «Малончик» («Маленький домик»), как она называлась, была самой амбициозной операцией «Иргун» на сегодняшний день. Руководить ею «Гиди» выбрал Ицхака «Гедеона» Авиноама, лидера иерусалимской ячейки «Иргун». Из своих рядов «Гедеон» выбрал двадцать мужчин и женщин-добровольцев, которых он разделил на три группы — «штурмовые», «носильщики» и «диверсионные». Тем временем комитет по связям со специальными операциями Еврейского агентства, который первоначально одобрил операцию, теперь приказал Сне отложить ее до 22 июля. Хаим Вейцман собирался отправиться в Лондон, чтобы попытаться возобновить переговоры с британским правительством, так что любая крупная операция Объединенного еврейского сопротивления разрушила бы его миссию. Чуть позже заместитель Моше Снеха Исраэль Галили потребовал еще одной отсрочки. На этот раз Бегин, желая предотвратить дальнейшие задержки, тревожащие британцев, проигнорировал это. Нападение на «Царь Давид» было назначено на утро 22 июля, что дало «Гиди» достаточно времени, чтобы переправить в Иерусалим бидоны для молока и взрывчатые вещества, необходимые для операции.

Отель занимал участок площадью четыре с половиной акра с видом на Старый город Иерусалима на земле, купленной у Греческого православного патриархата консорциумом во главе с Азрой Мосери, богатым египетским еврейским банкиром, которому принадлежал отель Shepherd’s в Каире. Массивное шестиэтажное здание, открытое в декабре 1930 года, было построено так, чтобы выдерживать землетрясения. В нем было 200 номеров с центральным отоплением, теннисный корт, два ресторана, банкетный зал, роскошно оформленный большой вестибюль и розарий. Помимо отдыха путешественников для генералов, государственных деятелей, королей, махараджей и принцесс, Царь Давид был также центром космополитической общественной жизни Иерусалима. Выросший в бедном еврейском квартале города, Амос Оз вспоминал, как его родители мечтали принадлежать этому миру привилегий и удовольствий,

…где ищущие культуру евреи и арабы смешались с образованными англичанами с прекрасными манерами, где плавали мечтательные длинношеие дамы в вечерних платьях, на руках у джентльменов в темных костюмах, где были сольные концерты, балы, литературные вечера, dansants и изысканные, артистичные разговоры.

К 1946 году «Царь Давид» потерял большую часть своего первоначального блеска; сторожевые посты, толстые витки колючей проволоки и прожекторы окружали здание, а барьеры разделяли пополам все подъездные пути. И все же, что удивительно, учитывая тот факт, что в нем размещались британские военные и гражданские штабы для всей Палестины, он оставался действующим отелем. Дик Кроссман записал в своем дневнике:

Атмосфера… потрясающая, частные сыщики, сионистские агенты, арабские шейхи, специальные корреспонденты и остальные сидят и незаметно подслушивают друг друга… Меры предосторожности очень впечатляют… Этим утром, когда я пошел Выйдя на террасу, я наблюдал, как саперы с помощью миноискателей обыскивают сад отеля.

Впечатление бдительности было иллюзией; Группа бомбардировщиков и боевиков «Гедеона» смогла с легкостью проникнуть через кордон безопасности «Царя Давида». Однако выбраться из него оказалось проблематичным по многим причинам. Несмотря на то, что Бегин настаивал на тридцатиминутных предохранителях и предупреждениях по телефону, погиб девяносто один человек, в том числе семнадцать евреев, и теперь «Иргун» обременил вину за огромное число погибших. В Париже Бен-Гурион осудил его как врага еврейского народа. Это было чистое лицемерие: нападение на отель «Царь Давид» было заказано Хаганой, которая в конечном счете была подотчетна Бен-Гуриону. Просьбы Сне об отсрочке бомбардировки, призванные избавить Вейцмана от смущения во время его миссии в Лондон, не отражали никаких фундаментальных разногласий между Хаганой и «Иргун» по поводу эффективности политического насилия, а лишь способность господствующего сионистского движения выбирать между терроризмом и терроризмом. момент и переговоры в следующий раз, когда это удобно. По сравнению с Бен-Гурионом Бегин был бесхитростным, наивным идеалистом.

В августе Хагана распустила Объединенное еврейское сопротивление, чтобы посвятить свою энергию игнорированию британского запрета на нелегальную еврейскую иммиграцию. Освободившись от его контроля, Иргун и Лехи продолжали партизанскую войну против властей Мандата. Спустя шестнадцать месяцев после злодеяния царя Давида британцы, разгневанные своей неспособностью подавить еврейский терроризм и стремящиеся ограничить ущерб, причиняемый их продолжающимся присутствием в Палестине, объявили о своем решении уйти к середине 19 мая. 48. 22 февраля того же года арабские террористы вычеркнули листок из книги «Иргун», взорвав три заминированных автомобиля на улице Бен-Йехуда в центре еврейского Иерусалима, убив пятьдесят два мирных жителя и ранив еще сотни. террористическая война, которая продолжается и по сей день.

15 мая 1948 года Давид Бен-Гурион провозгласил создание государства Израиль, тем самым выполнив основные политические цели не только основного сионистского движения, но также целей Иргун и Лехи. Подобно ИРА в двадцатом веке и бен Ладену сегодня, Менахем Бегин «принял терроризм как рациональный выбор для приближения определенных политических целей и как кратчайший путь к преобразованию политического ландшафта». С реализацией этих целей он больше не нуждался в этом. К большому удивлению политических оппонентов, которые считали его немногим лучше фашистского головореза, Бегин стал образцовым парламентарием. В 19В 76 г., после победы его партии «Ликуд» в опросах, он стал шестым премьер-министром Израиля; в 1983 году его сменил другой экс-террорист, бывший боец ​​Лехи Ицхак Шамир.