Попытка нацистского контрнаступления

«В декабре 1944 года нацистское руководство решило попытаться изменить ход войны — рассечь фронт по линии Льеж — Антверпен, а затем окружить и уничтожить группировку союзников в Северной Бельгии и Южных Нидерландах», — рассказал RT сотрудник научно-методического отдела Музея Победы Борис Соколов.

• Немецкая бронетехника во время Арденнского наступления
• © Deutsches Bundesarchiv

По словам военного историка Юрия Кнутова, Адольф Гитлер рассчитывал, что в случае успешного наступления он сможет «опрокинуть англо-американские войска в Атлантику» и навязать союзникам сепаратный мир на своих условиях.

Также по теме

«Политическое значение оказалось больше военного»: как открывался Второй фронт в Нормандии в 1944 году

75 лет назад началась высадка войск западных союзников по Антигитлеровской коалиции в Нормандии. Им удалось застать немцев врасплох,…

«Нацистское командование перебросило в Арденны самую современную военную технику и максимум доступных боеспособных подразделений. Гитлеровцы делали ставку на молниеносность», — подчеркнул собеседник RT.

Как рассказал Борис Соколов, наступлению предшествовали действия гитлеровских парашютистов и диверсантов. Десантники после высадки были уничтожены, зато диверсанты действовали успешно. Переодетые в американскую форму и снабжённые американскими автомобилями, они совершили ряд диверсий, вызвав панику и спровоцировав заторы на дорогах.

Утром 16 декабря 1944 года силы вермахта и СС, объединённые в группу армий В, перешли в наступление. Оно развивалось быстро. Всего за несколько дней немецкие части прорвали фронт и продвинулись на 90 км вглубь позиций союзников.

«Существует американская версия о том, что всё это было хитрым замыслом с целью заманить немцев в ловушку, но это не очень похоже на правду. По свидетельствам очевидцев, солдаты союзников в панике бежали», — рассказал Юрий Кнутов.

По словам Бориса Соколова, первой целью гитлеровцев был захват мостов через реку Маас, после чего планировалось развить наступление на Антверпен и Брюссель.

Серьёзным препятствием на их пути стала 101-я воздушно-десантная дивизия США, не сдавшая город Бастонь. Однако немцам удалось взять бельгийский город Сен-Вит, имевший важное стратегическое значение.

По словам историков, гитлеровцы не дошли до реки Маас всего несколько километров. Их наступление остановилось 25—26 декабря 1944 года.

«Союзники потом объясняли остановку гитлеровского наступления своим сопротивлением, однако был ещё один важный фактор. В 20-х числах декабря сложилась критическая для нацистов ситуация в районе Будапешта. 26 декабря гитлеровская группировка в районе венгерской столицы была полностью блокирована Красной армией. Резервы, необходимые в Арденнах, нацистам пришлось срочно перебрасывать на восток», — отметил Юрий Кнутов.

• Американские пленные в ходе Арденнской операции
• globallookpress. com
• © Scherl

Обвал западной границы рейха

В конце декабря 1944 года войска союзников контратаковали гитлеровцев, которые всё ещё были достаточно сильны. 1 января нацистская авиация нанесла удар по аэродромам, занятым авиацией союзников. Были уничтожены или повреждены почти 500 американских и британских самолётов. В тот же день немцы перешли в локальное наступление в Эльзасе.

«3 января 1945 года союзники начали полномасштабное наступление, однако, чтобы оно не закончилось катастрофой, им нужна была поддержка. 5 и 6 января Уинстон Черчилль отправил Иосифу Сталину отчаянные просьбы перейти в наступление на Восточном фронте», — рассказал Юрий Кнутов.

Также по теме

75 лет назад на небольшом участке суши в районе Курска началось крупнейшее в истории танковое сражение, в котором приняли участие. ..

По его словам, по плану Красная армия должна была перейти к активным действиям лишь во второй половине января. Новое наступление было ещё не подготовлено, кроме того, в Восточной Европе установилась плохая погода. Однако на призывы союзников советское руководство всё равно откликнулось.

«Мы готовимся к наступлению, но погода сейчас не благоприятствует нашему наступлению. Однако, учитывая положение наших союзников на Западном фронте, Ставка Верховного Главнокомандования решила усиленным темпом закончить подготовку и, не считаясь с погодой, открыть широкие наступательные действия против немцев по всему центральному фронту не позже второй половины января. Можете не сомневаться, что мы сделаем всё, что только возможно сделать для того, чтобы оказать содействие нашим славным союзным войскам», — написал Сталин Черчиллю 7 января 1945 года.

В итоге 12 января началась Висло-Одерская, а 13 января — Восточно-Прусская стратегические наступательные операции советских войск.

«У нацистов не осталось другого выбора, кроме как начать переброску войск с Западного фронта на Восточный. Советские войска спасали союзников», — заявил Кнутов.

23 января силы союзников освободили Сен-Вит. На следующий день они замкнули кольцо окружения вокруг 300-тысячной гитлеровской группировки в Бельгии.

«29 января образованный ранее нацистскими войсками Арденнский выступ был ликвидирован, союзники получили возможность начать массовое вторжение в Германию. Это стало началом конца для гитлеровцев на западном направлении», — отметил Борис Соколов.

• Советские части форсируют реку Одер
• РИА Новости

По словам Юрия Кнутова, как оценки задействованных в Арденнском сражении сил, так и потери сторон разнятся в зависимости от источников.

«Американцы были склонны преувеличивать силы и потери немцев, а немцы — американцев», — заметил историк.

Силы союзников в начале января 1945 года составляли около 30 дивизий и порядка 700 тыс. человек, нацистов на этом направлении — 23 дивизии и 400 тыс. личного состава. По разным оценкам, в Арденнской операции союзники потеряли убитыми, ранеными и пленными от 90 тыс. до 110 тыс. человек, гитлеровцы — от 60 тыс. до 125 тыс.

По словам Бориса Соколова, Арденнское сражение стало самой кровопролитной битвой в истории США. В свою очередь, Юрий Кнутов подчеркнул, что в начале Арденнского наступления нацистских войск у союзников не было полной уверенности в том, что они смогут выиграть это сражение. Сегодня же, по его словам, в западной историографии преобладает следующая точка зрения: в этом эпизоде Второй мировой войны всё шло по плану западных стран, и вся заслуга в этой победе принадлежит только им.

«Если оценивать ситуацию справедливо, то Красная армия, перейдя в наступление на Восточном фронте раньше времени в сложнейших для себя условиях, оказала огромную услугу союзникам и спасла десятки тысяч жизней американских и британских солдат», — отметил Кнутов.

«Благодаря Арденнскому сражению надежды Гитлера на сепаратный мир с союзниками на условиях Берлина были похоронены, а это было серьёзное достижение», — подытожил историк.

Битва за Выпуклость | Резюме, командиры и значение

Битва за Арденну

Смотреть все медиа

Дата:

16 декабря 1944 г. — 16 января 1945 г.

Местонахождение:

Арденны Бельгия Река Маас

Участники:

Германия объединенное Королевство Соединенные Штаты

Контекст:

Вторая мировая война

Ключевые люди:

Дуайт Д. Эйзенхауэр Джордж Паттон Герд фон Рундштедт Крейтон Уильямс Абрамс-младший Вальтер Модель

Просмотреть весь связанный контент →

Популярные вопросы

Кто выиграл битву за Арденну?

Союзники выиграли битву за Арденну, что привело к значительному увеличению потерь с немецкой стороны, несмотря на внезапную атаку союзников. Потеряв 120 000 человек и военное снаряжение, немецким войскам был нанесен непоправимый удар, в то время как войска союзников потеряли всего 75 000 человек.

Когда произошла Битва за Арденну?

Битва за Арденны началась 16 декабря 1944 года, когда немецкие войска внезапно атаковали союзные войска в лесном районе Арденн в Бельгии, Люксембурге и Франции. Бой длился до 16 января 1945 года, после чего контрнаступление союзников вынудило немецкие войска отступить.

Откуда Битва за Арденну получила свое название?

«Выпуклость» в «Битве за Арденну» относится к форме, изображенной на картах, созданной немецкими войсками, которые вклинились на запад в Арденны через линию фронта союзников. Термин был введен Ларри Ньюманом, американским военным корреспондентом.

Какой вклад США внесли в битву за Арденну?

В речи 18 января 1945 года премьер-министр Великобритании Уинстон Черчилль заявил, что Битва за Арденну была «несомненно, величайшей американской битвой войны». Он имел в виду ключевые стратегические шаги, предпринятые американскими войсками, и десятки тысяч потерь, понесенных американскими войсками во время боя.

Какое значение имела Арденнская битва во Второй мировой войне?

Битва за Арденну стала последним немецким наступлением на Западном фронте. Катастрофические потери с немецкой стороны помешали Германии противостоять наступлению союзных войск после вторжения в Нормандию. Менее чем через четыре месяца после окончания Арденнского сражения Германия сдалась союзным войскам.

Сводка

Прочтите краткий обзор этой темы

Битва за Арденны , также называемая Битва в Арденнах (16 декабря 1944 г. — 16 января 1945 г.), последнее крупное наступление Германии на Западном фронте во время Второй мировой войны — безуспешная попытка отбросить союзников с территории Германии. Название «Битва за Арденну» было заимствовано из оптимистического описания Уинстоном Черчиллем в мае 1940 года сопротивления, которое, как он ошибочно полагал, оказывалось прорыву немцев в этом районе незадолго до англо-французского краха; на самом деле немцы добились огромного успеха. «Выпуклость» относится к клину, который немцы вбили в позиции союзников.

Узнайте о кампании ополчения Гитлера по защите Германии после растущих потерь вермахта против войск союзников

После вторжения в Нормандию в июне 1944 года союзники летом двинулись через северную Францию ​​в Бельгию но осенью потеряли силу. Если не считать неудачного броска на Арнем в Нидерландах, усилия союзных армий в Западной Европе в сентябре и октябре 1944 г. были не более чем процессом покусывания. Тем временем немецкая оборона непрерывно укреплялась такими резервами, которые можно было перебросить из других мест, и вновь собранными силами 9-го полка.0083 Volkssturm («ополчение»). Численность немцев также пополнилась за счет тех войск, которым удалось уйти из Франции. Общее наступление, начатое в середине ноября всеми шестью союзными армиями на Западном фронте, принесло разочаровывающе незначительные результаты, но дорого обошлось; продолжающиеся усилия просто истощили атакующие войска.

События Второй мировой войны

В середине декабря генерал Дуайт Д. Эйзенхауэр, верховный главнокомандующий экспедиционными силами союзников, имел в своем распоряжении 48 дивизий, распределенных по 600-мильному (почти 1000 км) фронту между Море и Швейцария. Местом своего контрнаступления немцы избрали холмистую и лесистую местность Арденн. Поскольку в целом эта страна считалась трудной, широкомасштабное наступление там могло оказаться неожиданным. В то же время густые леса служили укрытием для сосредоточения сил, тогда как возвышенности давали более сухую поверхность для маневров танков. Однако с наступательной точки зрения неудобной особенностью было то, что возвышенности пересекались глубокими долинами, где сквозные дороги становились узкими местами, где продвижение танков могло быть заблокировано. Цели немецкого контрнаступления были далеко идущими: прорваться к Антверпену, Бельгия, непрямым ходом, отрезать группу британских армий от американских войск, а также от их снабжения, а затем разгромить изолированных англичан. Общее командование наступлением было возложено на фельдмаршала Герда фон Рундштедта.

Пятая танковая армия под командованием Хассо, барона фон Мантейфеля, должна была прорвать линию фронта США в Арденнах, повернуть на запад, а затем повернуть на север через Маас, мимо Намюра в Антверпен. По мере продвижения он должен был построить оборонительную фланговую баррикаду, чтобы предотвратить вмешательство со стороны американских армий южнее. Шестая танковая армия под командованием эсэсовца Зеппа Дитриха должна была наступать на северо-запад по косой линии от Льежа к Антверпену, создавая стратегический барьер в тылу британских и более северных американских армий. Этим двум танковым армиям немцы дали большую часть танков, которые они могли наскрести. Чтобы свести к минимуму опасность от быстрого вмешательства англо-американской авиации, которая была намного сильнее, чем их собственная, немцы нанесли удар, когда метеорологический прогноз обещал им естественную маскировку; действительно, в течение первых трех дней туман и дождь удерживали авиацию союзников на земле.

Немецкое контрнаступление, начавшееся еще до рассвета 16 декабря 1944 года, благодаря неожиданности, достигло угрожающего прогресса в первые дни, вызвав тревогу и замешательство у союзников. 5-я танковая армия обошла Бастонь (который на протяжении всего наступления удерживала 101-я воздушно-десантная дивизия США под упорным руководством генерала Энтони Маколиффа) и к 24 декабря продвинулась в пределах 4 миль (6 км) от реки Маас. Однако время и возможности были упущены из-за нехватки бензина, вызванной зимней погодой и усилением воздушных атак союзников, и немецкое наступление пошатнулось. Это разочарование немецким наступлением было в значительной степени связано с тем, как обошедшие с фланга американские отряды удерживали Бастонь и несколько других важных узких мест в Арденнах, а также с той скоростью, с которой британский фельдмаршал Бернар Монтгомери, руководивший ситуацией на северный фланг, повернул свои резервы на юг, чтобы упредить немцев на переправах через Маас.

3-я армия генерала Джорджа С. Паттона освободила Бастонь 26-го числа, а 3 января 1945 г. 1-я армия США начала контрнаступление. В период с 8 по 16 января союзные армии сосредоточили свои силы и пытались отбить большой немецкий клин, вбитый в их фронт, но немцы осуществили умелый отход, выведший их из потенциальной ловушки. По собственным оценкам, Арденнское сражение было прибыльной операцией для Германии, поскольку, хотя оно и не достигло своих целей, оно расстроило приготовления союзников и нанесло большой ущерб ценой, которая не была чрезмерной для эффекта. . Однако с точки зрения всей ситуации контрнаступление было фатальной операцией. В то время как союзники потеряли около 75 000 человек, Германия потеряла 120 000 человек и запасы техники, которые она не могла позволить себе заменить. Таким образом, Германия лишилась возможности оказывать продолжительное сопротивление возобновленному наступлению союзников. Это убедило немецкие войска в их неспособности перевернуть чашу весов и тем самым подорвало те надежды, которые они сохраняли.

Оформите подписку Britannica Premium и получите доступ к эксклюзивному контенту. Подпишитесь сейчас

Редакторы Британской энциклопедии Эта статья была недавно отредактирована и обновлена ​​Майклом Рэем.

Битва при Арденнах Факты Второй мировой войны, которые нужно знать

16 декабря 1944 года немецкие войска начали свое последнее крупное наступление во Второй мировой войне. Как и в 1940 году, танки должны были прорвать позиции союзников в Арденнском лесу и направиться к побережью. Они планировали разделить британскую и американскую армии на две части, что приведет к распаду их союза и позволит Германии сосредоточить все свои ресурсы на своем реальном враге, Советском Союзе.

Вот только ничего из этого не произошло. Ведь это был 1944 год, и обстоятельства этого нападения были совсем другими. После того, как упорное сопротивление американцев замедлило продвижение Германии, союзники смогли разыграть свою козырную карту и уничтожить немецкие войска с воздуха. Немцы смогли создать выступ на линии союзников, от которого сражение получило свое название, но к концу января этот выступ был полностью закрыт, и у союзников был четкий путь в саму Германию.

Так что же пошло не так у немцев? Почему они не смогли повторить свой успех 1940 года? И было ли наступление обречено на провал с самого начала?

К сентябрю 1944 года немцы занимают оборону практически на всех направлениях. На западе союзники вырвались из Нормандии и устремились к границе с Германией, на востоке Советы начали масштабную операцию «Багратион», и даже на юге немцы изо всех сил пытаются удержать союзников, продвигающихся через Италию.

Проблемы остались дома. Припасы, ресурсы и рабочая сила быстро истощались, поскольку немецкие города день и ночь обстреливались бомбардировщиками союзников. Казалось, что поражение Германии было лишь вопросом времени.

Ничто не может быть более важным для хода событий, чем то, что показывают эти фотографии. Почти в том же месяце, когда Великобритания расформировывала свое ополчение, нацисты были вынуждены организовать немецкий аналог.

Но, несмотря на все это, лидер Германии Адольф Гитлер все еще верил, что одно последнее наступление может переломить ситуацию.

Он также считает, что отношения между США и Великобританией хрупкие и могут разорваться в кризисной ситуации, например, в крупном контрнаступлении против союзников. Но самое главное, Гитлер не видел пути вперед на восточном фронте. Советские силы казались безграничными, а советская территория слишком большой. Начав решительное наступление на западе, он полагал, что затем сможет заключить мир с союзниками, а затем полностью сосредоточить свое внимание на Советах на востоке.

Таков был план. Под кодовым названием «Операция «Дозор на Рейне» 3 группы армий должны были нанести сосредоточенный удар вдоль 60-мильного фронта на американских позициях в Арденнском лесу от Мальмеди в Бельгии до Эхтернаха в Люксембурге. Этот район считался тихой частью линии, и его защищали всего шесть ослабленных американских дивизий. Некоторые зеленые войска недавно введены в строй, а другие отдыхают после тяжелых боев в начале года.

Атаку должны были вести 5-я танковая армия СС, 6-я танковая армия и 7-я армия в составе 29 дивизий, 12 из которых были бронетанковыми. 7-я армия под командованием Эрика Бранденбургера должна была защищать южный фланг, 5-я танковая дивизия под командованием Хассо фон Мантейфеля должна была пересечь реку Маас и двинуться в сторону Брюсселя, а 6-я танковая дивизия СС под командованием Зеппа Дитриха должна была форсировать Маас дальше на север и двинуться к основной цели. Антверпен.

Без Антверпена и без того напряжённые союзники были бы вынуждены продолжать снабжение из Малберри-Харбор в Арроманше вплоть до Нормандии. После захвата все силы союзников к северу от прохода, в основном британцы, можно было отрезать и уничтожить. Гитлер считал, что это приведет к распаду англо-американского союза и заключению мира путем переговоров, выгодного для Германии. Однако его генералы были менее чем убеждены.

Против плана Гитлера выступило большинство его высших командиров, принимавших участие в планировании наступления. Сюда входили фельдмаршалы Герд фон Рундштедт, который был главнокомандующим на Западе, а также фельдмаршалы Вальтер Модель, командующий группой армий B. Оба считали, что пересечь реку Маас и добраться до Антверпена будет невозможно. Они также считали, что создание этой выпуклости на позициях союзников будет опасно незащищенным с обеих сторон и спровоцирует контратаки союзников. И фон Рундштедт, и Модель предлагали Гитлеру альтернативные планы, но оба эти плана были категорически отвергнуты Гитлером.

Он верил, что сможет воссоздать успех своей атаки в Арденнах в 1940 году, которая вопреки предсказаниям его генерала одержала знаменитую победу. Если вы хотите узнать больше о том, как и почему это сработало так хорошо, вы можете посмотреть наше видео в описании. Излишне говорить, что это был уже не 1940 год, и обстоятельства этого наступления были совершенно другими.

Потеряв с начала войны более 3,2 миллиона человек, Германии сначала понадобилось больше живой силы, чтобы начать наступление. Возраст добровольцев был снижен до 16 лет, а призывной возраст был повышен до 60 лет. В армию были переведены люди из Люфтваффе и Кригсмарине, а также были призваны рабочие, которые не были жизненно важны для военных действий. Большая часть этих войск была сформирована. в новые фольксгренадерские дивизии. По сути, это были урезанные версии обычных пехотных дивизий, пополненные новыми неопытными войсками. Чтобы дополнить их, с восточного фронта были стянуты опытные танковые дивизии и дивизии Ваффен-СС, которые возглавили атаку. Им отдавался приоритет в отношении вновь построенных танков, транспортных средств и вооружения.

Кроме того, Гитлер назначил Отто Скорцени, человека, добившегося известности благодаря дерзкому спасению Муссолини, руководителем специальной операции. Скорцени и его коммандос должны были управлять захваченными американскими автомобилями и одеваться в американскую форму, вызывая хаос в тылу американцев. Он также приказал повторно активировать небольшое парашютное соединение из полков Fallschirmjäger. Наспех обученные и неэффективно использованные, они были захвачены в плен, так и не приняв активного участия в бою.

В конце концов, несмотря на свою относительную бедность, Вермахт смог собрать более 300 000 человек, 2 100 танков и штурмовых орудий и около 1 900 артиллерийских орудий. Так что у немцев теперь были значительные наземные силы, но в воздухе все было иначе.

На данный момент войны союзники полностью господствуют в воздухе. Немецкие войска едва ли могут двигаться на открытой местности, не подвергаясь преследованиям со стороны истребителей-бомбардировщиков и бомбардировщиков союзников. Чрезвычайно важно, чтобы погода была плохой для этого наступления, потому что немцы хотят убедиться, что они могут провести наращивание и начать наступление, не подвергаясь беспокойству со стороны авиации союзников.

Немцам тоже катастрофически не хватало горючего.

Германия подверглась разрушительным атакам бомбардировщиков союзников на свою промышленность по производству синтетической нефти, и производство топлива стало для них серьезной проблемой. Поскольку атака в основном опирается на бронетанковые и механизированные подразделения, необходимо горючее. Они смогли накопить около 5 миллионов галлонов топлива для наступления, чего хватило бы на шесть дней, но этого было недостаточно даже для того, чтобы добраться до Антверпена. Таким образом, ключевая часть этого зависела от захвата топливных складов союзников. Без захвата топливных складов союзников наступление остановится.

Действительно, единственное, что не изменилось с 1940 года, это то, что Германия по-прежнему уступала численно. Немецкие войска не могли позволить себе увязнуть в битве на истощение, в которой союзники наверняка выиграют. Поэтому график наступления был строгим. Ко второму дню немецкие войска должны были взять Сен-Вит и Бастонь, чтобы переправиться через реку Урт. К четвертому дню они должны были достичь реки Маас. Потом на Антверпен и к победе.

Для достижения максимальной скорости немцы также сделали огромный упор на внезапность. Военная безопасность была особенно усилена после заговора 20 июля с целью убийства Гитлера, и лица, причастные к арденнскому плану, должны были подписать клятвы о том, что они не будут раскрывать никакой информации под страхом смертной казни. На земле леса Арденн обеспечивали хорошее укрытие для сосредоточения немецких армий, а плохая погода не позволяла разведке союзников их обнаружить. Хотя союзники расшифровали немецкие коды, поскольку большая часть коммуникаций проходила внутри Германии, у союзников было мало шансов их перехватить.

Несмотря на эту маленькую положительную сторону, легко понять, почему гитлеровские генералы не верили в это нападение. Для этого требовалась полная неожиданность, плохая погода, быстрое наступление и захват горючего союзников для облегчения всего этого. Без какой-либо из этих вещей он может развалиться. Тем не менее 16 декабря Гитлер бросил кости в последний раз.

С 5:30 утра немецкие орудия обстреливали позиции союзников в течение 90 минут, прежде чем 200 000 немецких солдат врезались всего в 80 000 американцев.

Первым признаком атаки американского 110-го полка стали разрывы снарядов вокруг них.

Сначала все шло хорошо. Атака стала полной неожиданностью, и из-за ужасной погоды самолеты союзников оставались на земле. Однако в строгом расписании наступления быстро стали проступать трещины. На севере 6-я танковая армия СС попыталась захватить жизненно важную высоту хребта Эльзенборн на пути к реке Маас, но была полностью заблокирована 9-й дивизией.9-я пехотная дивизия, и эти проблемы продолжались дальше на юг.

Немецкий план предусматривал, что Сент-Вит должен был быть захвачен на второй день наступления, но американские войска, оборонявшие Сент-Вит, смогли продержаться пять дней, пока в конце концов не эвакуировались. Как и Сен-Вит, Бастонь была еще одной важной частью немецкого плана. Американцы осознали значение Бастони, как только началось сражение, и быстро отправили 101-ю воздушно-десантную дивизию, а также 10-ю бронетанковую дивизию для усиления города. Они оба прибыли 19й и быстро настроить оборону. Через несколько дней они были полностью окружены немцами, и им пришлось продержаться более недели, но с истощающимися запасами продовольствия и боеприпасов.

Это всего лишь несколько примеров доблестных действий американцев по задержке, которые происходили вдоль и поперек линии союзников. Ландшафт Арденн делал транспортные развязки чрезвычайно важными, и, удерживая эти ключевые точки, небольшие силы союзников могли задержать несколько немецких частей, выиграв время для прибытия подкреплений. В то время как на момент начала битвы в Арденнах находилось всего 80 000 солдат США, к кануну Рождества там было полмиллиона солдат союзников из разных стран.

19 декабря генерал Эйзенхауэр принял спорное решение передать командование всеми войсками, американскими и британскими, к северу от выступа фельдмаршалу Монтгомери и в тот же день 30-му британскому корпусу, который был выведен в резерв для подготовки к продолжение британского наступления на севере было перенесено на юг, чтобы прикрыть мосты через Маас.

С прибытием подкрепления продвижение немцев еще больше замедлилось. Помните, что они должны были достичь этой линии от Сен-Вита до Бастони к 18 декабря, а реки Маас — к 20 декабря. Вместо этого это были их линии 24-го числа. Что еще хуже для немцев, серьезной проблемой становилось топливо.

Возможно, немцы смогли захватить склады горючего союзников в тылу, но из-за того, что они действовали слишком медленно, многие склады горючего были либо эвакуированы, либо уничтожены, и большую часть этой работы на самом деле проделали африканцы. — Американские водители Red Ball Express на таких же грузовиках. Кроме того, неспособность Германии захватить жизненно важные дороги означала, что образовалось много пробок, а это означало, что топливо, которое у них было, не могло быть доставлено на фронт к частям, которые в нем больше всего нуждались.

Одной вещью, которая пошла по пути немцев, была погода. Это была одна из самых холодных зим в этом районе со средней температурой около -7 градусов по Цельсию. Это не только сдерживало авиацию союзников, но и затронуло сухопутные войска США, у которых не было подходящей зимней одежды. Многие были вынуждены полагаться на хлопчатобумажные полевые куртки и шерстяные серые пальто.

Одним из этих американцев был лейтенант Бен Рагг из 2-го пехотного полка. Ругг, который носил этот шлем, был немедленно отправлен в бой со своим полком, атакующим город Бердорф в день Рождества. На самом деле Рагг был ранен 26-го числа, получив проникающее ранение в плечо, но продолжил бой и в конце концов захватил город. И вы действительно можете видеть, насколько жестоким был бой, потому что там, помимо полученного ранения, он получил еще и осколочное, или пулевое ранение в каску.

Однако 23 числа погодные условия, наконец, начали улучшаться, и союзники смогли использовать свое превосходство в воздухе. Атакуя немецкие танки и пути снабжения и сбрасывая столь необходимые припасы окруженным людям в Бастони. Ход битвы изменился, когда союзники начали контратаки.

Первую крупную контратаку возглавил генерал Джордж С. Паттон, командовавший 3-й армией США. Во время атаки Паттон фактически готовил свою армию к наступлению в районе Саара в Германии, но ему быстро приказали атаковать на север, освобождая осажденных американцев в Бастони. 3-я армия смогла добиться этого за несколько дней, прорвав осаду 26-го, и это действительно представляло собой геркулесов логистический подвиг, потому что это было сделано так быстро.

Наступление быстро превращалось в битву на истощение, которой немцы надеялись избежать. В отчаянной попытке вернуть себе инициативу немцы в январе предприняли два новых наступления. Первая операция Baseplate, целью которой было временное завоевание превосходства в воздухе, чтобы можно было продолжить наступление в Арденнах. Люфтваффе удалось уничтожить около 300 самолетов союзников, но при этом они потеряли более 200 незаменимых пилотов. Потеря, от которой они никогда не оправятся.

Вторым было наступление южнее в регионе Эльзас-Лотарингия под кодовым названием Nordwind. Это было разработано, чтобы прорвать американские позиции, которые теперь были растянуты из-за ухода 3-й армии Паттона. Однако американцы предвидели атаку и с большими потерями остановили ее. Все это время в Арденнах продолжались контратаки союзников. Следующая крупная контратака была предпринята 30 декабря, а еще одна крупная контратака была предпринята на севере несколькими днями позже. К концу января выступ был полностью закрыт, и позиции вернулись к тому состоянию, в котором они находились до начала немецкого наступления.

В конце битвы пострадали обе стороны. Немцы потеряли от 80 000 до 100 000 человек, а союзники — около 75 000 человек. Но, в отличие от немцев, союзники могли рассчитывать на постоянный приток пополнения, чтобы заполнить пробелы. Среди этих жертв были солдаты, убитые с обеих сторон в результате серии массовых убийств. Самые известные из них произошли в Мальмеди и Шенони, но другие, менее известные массовые убийства были совершены 1-й танковой дивизией СС. В том числе зверское убийство 11 афроамериканских военнопленных в городе Верет и резня почти 300 бельгийских мирных жителей в городах Ставело, Стер, Ренармон и Парфондруй.

Авантюра Гитлера обошлась очень дорого, а вознаграждения почти не было. Чтобы наступление сработало, все должно было пойти как надо, но немцы забыли старое правило: «Ни один план не выдерживает контакта с врагом».

Да, немцы добились внезапности. Но первая цель, форсирование Мааса, так и не была достигнута, несмотря на то, что план зависел от ее форсирования к четвертому дню наступления. Хотя погода благоприятствует им в течение первой недели, когда 23-го числа погода проясняется, союзники могут возобновить свое воздушное наступление против немцев на земле.

Несмотря на свои собственные проблемы, немецкая армия, по сути, сражалась с совершенно другим врагом, чем тот, которого они уничтожили на той же территории в 1940 году. Немногочисленные американские подразделения в этом районе сражались с упорством. Замедление немецкого наступления и предоставление возможности превосходству союзников в воздухе и мобильному бронетанковому резерву проводить контратаки так, как они никогда не могли раньше. Втягивая Германию в битву на истощение, она не могла надеяться на победу.

Если вам интересно, было ли наступление обречено на провал еще до того, как оно началось, вам нужно только спросить немецких командиров, которые его организовали. Но давайте представим, что у немцев все идет как надо и они могут дойти до Антверпена. Что будет дальше? Они надеются на мир путем переговоров с союзниками, но очень трудно представить, что это произойдет, учитывая все усилия и ресурсы, которые союзники вложили во вторжение в Европу и последующую кампанию.